Ann Mertens: “Ik ben geen dromer, maar houd van de nodige uitdagingen.”
Ann Mertens: “Ik ben geen dromer, maar houd van de nodige uitdagingen.”
Al sinds februari 2021 maakt Ann Mertens deel uit van het puuhr-team als sociaal-juridisch adviseur. We vroegen haar om een interview en polsten naar wat ze als kind wilde worden, wat haar vandaag voldoening geeft in haar job en welke dromen ze er nog op nahoudt naast het werk.
Vandaag ben je al meer dan 20 jaar de vertrouwenspersoon van bestuurders, HR-verantwoordelijken en personeelsdiensten, maar als kind hield je er andere ambities op na.
“Vroeger wilde ik altijd lerares worden. Ik keek enorm op naar hoeveel kennis mijn leerkrachten hadden en hoe zorgzaam ze omgingen met de kinderen in de klas. Dat inspireerde me. Als je mijn rol in de organisatie vandaag bekijkt, dan is het geven van opleidingen daar toch een belangrijk onderdeel van. In die zin is mijn kinderdroom van kennis over te brengen toch werkelijkheid geworden (lacht).”
Was je na je studies meteen geneigd je tanden te zetten in het sociaal-juridische domein waar je vandaag actief in bent?
“Eigenlijk niet. Daar ben ik eerder toevallig ingerold. Bij een vorige werkgever vertrok de collega die met sociaal-juridisch advies bezig was op zwangerschapsrust. Ik nam toen een deel van haar taken over en kreeg zo de microbe te pakken. De fiscale kennis had ik natuurlijk al maar na enkele bijscholingen was ik helemaal vertrokken om ook strategisch te adviseren op vlak van het sociaal-juridische. Ik zou de materie nu nooit meer willen loslaten.”
En wat geeft je dan echt voldoening in je job?
“Dat zit voor mij in de kleine dingen. Als ik klanten, en hun stakeholders, gelukkig kan maken door het juiste advies op de juiste plaats kan ik daar zelf heel erg veel voldoening uithalen. Als je merkt dat klanten dankbaar zijn doet dat iets met je. Zo werd ik ooit op een personeelsfeest bij een klant op het podium geroepen en in de bloemetjes gezet omwille van het realiseren van het nieuwe loonbeleid. Dat zijn momenten die me energie geven en altijd zullen bijblijven.”
Als professional heb je een duidelijke blik op je vakgebied en je handen vol met het adviseren van diverse bedrijven en HR-managers, maar wat doe je in je vrije tijd om te ontspannen?
“Wat mij kan doen ontspannen of gelukkig maakt zijn de momenten beleven met mensen die ik graag heb. Eens goed kunnen lachen met vrienden (of om mijn eigen flauwe woordmopjes, haha). Maar ik kan ook genieten van me-time: een wijntje voor TV of mezelf verliezen in een goed boek.”
En zijn er -naast je carrièredromen- nog items op je bucketlist die je graag meegeeft aan de lezers van dit artikel?
“Ik zou mezelf eerder bestempelen als een ‘realistische dromer’. Met andere woorden ik ben niet de persoon die over de spectaculairste life goals beschikt. Voor mij zijn dromen verlangens waar ik ook meteen graag een plan aan koppel. Zo kom ik niet in het land van nooit terecht. Maar dat neemt niet weg dat ik wel van de nodige uitdagingen houd en niet op automatische piloot door het leven wil gaan.”